Resumo:
Analisa o insucesso do lançamento do primeiro satélite artificial dos EUA, contrastando-o com o segredo soviético. Critica a visão do vice-presidente Nixon, que defende a transparência americana como superior ao sigilo russo, sugerindo que o fracasso americano não decorreu de falhas científicas ou tecnológicas, mas de uma falha filosófica. Para ele, a obsessão dos EUA com a publicidade e o prestígio levou-os a uma competição precipitada, resultando em um fracasso que é mais um erro de percepção do que um real revés tecnológico. Argumenta que o fracasso foi um resultado da filosofia americana de destacar o sucesso e a publicidade sem o devido preparo. Critica a ideia de que o fracasso do satélite é um reflexo da superioridade democrática dos EUA, comparando-o ao sucesso soviético, que embora tenha sido um feito tecnológico, também foi um triunfo psicológico sobre o Ocidente. Destaca que o verdadeiro problema reside na pressão pública excessiva e na falta de discrição durante o desenvolvimento de projetos complexos. A pressão para mostrar resultados rapidamente interfere na qualidade e no avanço das pesquisas. Lamenta que tanto a publicidade excessiva quanto a censura rígida contribuem para problemas semelhantes, embora em estilos diferentes. Conclui que, apesar dos erros culturais das duas superpotências, o controle soviético, apesar de desumano, pode ser menos prejudicial ao progresso do que o frenesi publicitário dos EUA.
